Ja, ihr habt den Titel richtig gelesen. Tatsächlich verfolgen US-Marines zurzeit ein ziemlich unglaubliches Projekt, bei dem sie Seelöwen das Zocken von Videospielen beibringen.
Warum?
Das ist wahrscheinlich die erste Frage, die wir uns alle hier stellen. Vor kurzem erst wurde das Marine Mammal Program der US-Marine ins Leben gerufen, bei dem Seelöwen das Zocken beigebracht werden soll. Bei diesem Programm geht es allerdings nicht nur um einen niedlichen Insider-Spaß, sondern verfolgt tatsächlich zwei wichtige Ziele:
Zum einen wollen Forscher auf diese Weise die kognitiven Fähigkeiten der Seelöwen testen und fördern und zum anderen soll auf diese Weise mehr Spaß und Abwechslung in den Alltag der Tiere integriert werden.
Wie es aussieht, scheinen die Seelöwen auch immer mehr ihren Gefallen daran zu finden. Im großen Gehege in San Diego Bay, Kalifornien, sollen die Tieren mittlerweile sogar von selbst auf die Spiel-Konsolen zugehen und lange Zock-Sessions starten, ohne, dass man sie mit einer Belohnung ködern muss.
Wie funktioniert das?
Die Spiel-Konsolen wurden so konzipiert, dass sie vor Wasser geschützt sind und auch in der natürlichen Umgebung der Seelöwen funktionieren kann. Sie bestehen aus einem Kunststoffwagen und einem 27-Zoll-Monitor, der hinter einer wasserdichten Acrylplatte verbaut wurde. Zum Zocken wird ein spezieller Cursor verwendet, den die Seelöwen mit ihrer Schnauze bedienen gönnen.
Zu Beginn wird der Cursor erst einmal per Menschenhand bedient und die Seelöwen werden dafür belohnt, wenn sie das Geschehen aufmerksam beobachten. Später steuern die Seelöwen das Geschehen auf dem Bildschirm selbst, indem sie die vier Buttons mit der Schnauze drücken. Auf diese Weise können sie dann knifflige Labyrinthe lösen.
Einer der Seelöwen, die zu Bergungs- und Aufklärungsarbeiten eingesetzt werden, namens Spike, kann vom Spielen nicht mehr genug kriegen und zieht die Zock-Sessions, den Schwimmrunden im offenen Meer mittlerweile vor.
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